Tigger doit aller à Sheffield aujourd’hui pour livrer un document et moi j’y vais aussi bien sûr. Tigger prend le train à 8h55 et moi une heure plus tard (pour avoir un billet moins cher), et puisque les trains pour Sheffield partent de St Pancras qui est un peu plus loin dans la rue, nous n’étions pas pressés pour sortir ce matin.
Quand nous nous sommes levés, Tiggy, l’araignée de maison, était déjà levé et parcourait les câbles sur mon pupitre. Ensuite, il a disparu de nouveau de sorte que, le moment venu de partir, j’ai éteint l’ordinateur mais je n’ai pas fermé le couvercle au cas où il s’était caché dans la charnière.
Tigger a quitté la maison à 8h15 et moi je l’ai suivi une heure plus tard, en prenant le bus 214 jusqu’à la gare de St Pancras. Bien que j’avais mangé un petit quelque chose avant de partir et avais l’intention de ne plus rien manger jusqu’au déjeuner, une fois au premier étage, j’ai senti que le Camden Food Co exerçait une attraction irrésistible. Je suis donc entré, juste pour prendre une tasse de café, mais j’ai vu qu’ils nous proposaient le porridge avec les "fruits de la forêt". Naturellement, j’ai cédé à la tentation parce que, après tout, le porridge est un plat sain et donne chaud par un temps froid comme aujourd’hui!
À 9h45, notre train était prêt et je suis allé à bord. Il était assez plein – normale pour cette heure par un jour de semaine – mais j’ai trouvé une place assez facilement. Il pleuvait lorsque je suis parti et maintenant, pendant que nous roulons à travers la campagne, le ciel est encore couvert de nuages, mais il y a beaucoup de mouvement là-haut et il fait un peu moins maussade. Peut-être que le temps va s’éclaircir pour nous.
Tigger m’a envoyé un SMS disant qu’il y avait du soleil où elle était et maintenant, en regardant le ciel, je vois des taches de bleu parmi les nuages. Je pouvais lire mon livre, mais pour le moment, Le Nœud de Vipères de François Mauriac ne suffit pas pour détourner mon attention du paysage.
Photo portable
Tout à coup, nous sortons de sous les nuages et le paysage est baigné d’une lumière dorée pâle. J’essaie de prendre une photo, mais, comme d’habitude, les arbres, leur image rendue floue par la vitesse du train, se jettent devant et bloquent la vue.
À Derby (où nous avons l’intention de venir plus tard), il y avait de nouveau la pluie sous un ciel gris et terne. On ne peut qu’espérer que, puisque le soleil brille plus au sud, le temps s’éclaircira ici aussi. Bien qu’il n’y ait pas de garanties.
Mon train est arrivé à Sheffield peu après midi. Exceptionnellement, il n’y avait aucun message de Tigger, alors je me suis dirigé vers la sortie qui donne sur Hallam Square. Tigger m’attendait au pied de l’escalier. Son portable faisait des siennes et refusait d’envoyer des SMS. Elle m’avait appelé et laissé un message sur le répondeur, mais à cause du bruit de la gare, je ne l’ai pas entendu.
(Les feuilles en argent battent comme des ailes)
Peu importe, nous étions ensemble maintenant et nous avons pris le bus gratuit, le Freebee, jusqu’au Jardin d’Hiver, qui occupe le même bâtiment que le Musée et la Galerie d’Art. Nous voulions manger dans le café qui appartient à cette Galerie.
(avec des mushy peas)
Nous étions venus en espérant qu’ils servaient aujourd’hui leur Fish and Chips végétarien et nous vœux ont été exaucés. (Le “poisson” est une bonne tranche de fromage haloumi, enrobée de pâte à frire et frite dans de l’huile.) Pendant que nous mangions, il a commencer à pleuvoir à verse. Est-ce que la pluie allait s’arrêter pour notre promenade?
En effet, la pluie s’est arrêtée à la fin de notre repas et nous avons pu marcher jusqu’à la gare sans être mouillés. Pour aller à Derby il fallait prendre le train pour Reading qui était bondé au point où pas mal de gens devaient rester debout. Tigger a quand même réussi à nous trouver des places assises et le voyage à Derby prend seulement dans les trente minutes.
Il pleuvotait quand nous sommes sortis de la gare à Derby. Le jour était déjà terne à cause des nuages et la lumière allait bientôt baissé de toute façon mais, sans nous laisser démonter, nous nous sommes dirigés vers le centre ville.
Dans un quartier qui s’appelle simplement The Quarter nous avons découvert The Book Cafe (le Café Bouquiniste) et sommes entrés prendre du thé et des toasted teacakes (brioches aux raisins grillées avec du beurre).
Après cela nous avons poursuivi nos explorations et sommes arrivés à la Guildhall (Maison des Corporations), incendiée en 1841 et reconstruite en 1842.
En passant par l’entrée de la Guildhall, vous arrivez au Marché Couvert, un bâtiment très impressionnant, déjà décoré pour Noël, qui abrite des stands très beaux. Ceux-ci varient entre les plus traditionnels, comme ceux des fruits et légumes, et les plus modernes, ceux des ordinateurs et téléphones portables.
Il avait fait sombre depuis le début et maintenant la lumière a commencé à baisser pour de bon. Après avoir pris encore quelques photos, nous nous sommes dirigés à pied vers à la gare. Nous avons passé par un centre commercial (l’équivalent moderne du marché couvert) pour nous mettre finalement sur le chemin de la gare.
Nous sommes arrivés à la gare à 16h53 et avons vu qu’un train pour St Pancras était attendu à 17h01. Cela n’aurait pas pu être mieux!
La journée a été humide et un peu froide mais c’est normal en cette période de l’année, comme l’est aussi le fait qu’il fait nuit plus tôt. Le temps nous a épargné les fortes pluies de la veille et nous ne pouvons donc pas nous plaindre. J’avoue je me suis assoupi à plusieurs reprises pendant que le train nous ramenait à Londres.
